Una de las estructuras que puede lesionarse y dar origen a la presencia de dolor son los trayectos de los nervios, el dolor que acompaña a este tipo de trastornos es lo que se conoce como una neuralgia.
La afectación de los nervios lleva a que estos actúen de forma anómala transmitiendo hacia el cerebro impulsos nerviosos que son interpretados como distintos tipos de sensaciones que incluyen ardor, quemazón, punzadas, hormigueo o incluso frió que acompañan al dolor, todo esto es característico de un tipo dolor conocido como Dolor Neuropático.
Algo
característico en las neuralgias es que la zona dolorosa se acompaña de cambios en la
sensibilidad, estos pueden ser de varios tipos, por lo general existe una sensibilidad al tacto disminuida (hipoestesia)
o aumentada (hiperestesia), también es posible que un estímulo que normalmente no
produce dolor como el roce de la piel sea percibido como doloroso (alodinia).
Los analgésicos y antiinflamatorios no son efectivos en el tratamiento de las neuralgias
Los medicamentos de tipo analgésicos y antinflamatorios son ampliamente utilizados en el tratamiento del dolor, sin embargo como en este tipo de afecciones no hay inflamación como tal estos medicamentos no son efectivos, incluso su uso se asocia con una serie de efectos adversos que suman síntomas molestos.
El que acompaña a las neuralgias se debe a que las neuronas del nervio afectado son
capaces de activarse sin estimulo, o bien mantienen las señales hacia el
sistema nervioso aunque el estímulo ya haya desaparecido, estos mecanismos obligan a que el
tratamiento se base en el uso de medicamentos capaces de bloquear la
transmisión de esas señales a los centros nerviosos que forman parte de las
vías del dolor, lo cual se logra con medicamentos del tipo anticonvulsivantes y
antidepresivos.
Formas mas comunes de neuralgia
Los dolores neurálgicos son bastante comunes, incluso es posible que se presente el dolor de tipo mixto en donde la neuralgia se asocia con u dolor de tipo nociceptico, esto ocurre por ejemplo en el caso de las hernias discales en donde la lesión de la raíz nerviosa lleva a que ocurra un dolor profundo con adormecimiento, hormigueo o ardor acompañado por un dolor opresivo con contractura de los músculos regionales.
El dolor producido por lesiones nerviosas es común en trastornos como las hernias discales en donde los discos herniados comprimen las raíces nerviosas lesionándolas, estas raíces también pueden verse afectada por trastornos como la espondiloartrosis que no es mas que la artrosis de las articulaciones que unen a las vértebras entre si.
Otros dolores de tipo neurálgico incluyen los siguientes:
- Espondiloartrosis
- Neuralgia Occipital o Neuralgia de Arnold
- Neuritis intercostal
- Neuropatía diabética
- Sindrome del túnel del carpo
- Ciática
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